Перша публічна бібліотека у м. Черкаси відкрита 11 липня 1899 року з ініціативи невеликого гуртка місцевої інтелігенції. З 2000 року Черкаська обласна універсальна бібліотека названа на честь славетного земляка Тараса Шевченка. Послугами бібліотеки користується щорічно понад 36 тис. користувачів і 300 абонентів МБА.